El "británico" o gato British es una de
las razas europeas más conocidas y fácilmente identificables, con una
característica forma de "osito de peluche", redondo y de ojos vibrantes.
¿Te gustaria conocerlo?
Historia de la raza
Las
raices de esta raza probablemente se remonten a la ocupación romana de
Inglaterra, cuando los gatos eran mascotas traidas desde Egipto, ya que
se consideraba de buena suerte tener a estos animales.
Los
gatos British provienen de los gatos callejeros que se encontraban por
las calles de Britania, coloquialmente llamados "moggies". Estos gatos
tenían variados colores, aunque el más característico era el azul (un
color gris azulado). Durante muchos años los gatos presentes en las
islas Britanicas tenian un tipo robusto, de cara redondeada y un pelo
repelente al agua corto y prieto. Tenian grandes habilidades cazadoras,
pero conforme pasaba el tiempo empezaron a ser apreciados como mascotas.
No fue hasta el final del sglo XiX que se comenzó a intertar criar la
raza de manera mas seria.
En
1871, Harrison Weir realizó una gran exposición felina en el Crystal
Palace. El Best in Show fue para un Bristish azul tabby. En el comienzo
del siglo XX, los British se exhibian en grandes cantidades y se
escribieron los stándards de raza para cada color y patrón permitido,
aunque todos tenían en común la robustez, la cara y los ojos redondos.
El tamaño era menor que el que tienen hoy en día.
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Un British de 1903 |
Estos
gatos tenían gran éxito en los shows felinos, recibiendo muchos Bests.
Muchos de ellos fueron exportados a EEUU. De hecho, el primer gato de
pelo corto registrado en América (en 1901) fue un British tabby rojo.
En
aquella época, los criadores más reconocidos en Inglaterra eran los
prefijos Ballochmyle, Laurel y Fulmer. Fueron Sir Claude y Lady
Alexander del prefijo Ballochmyle quienes fundaron en 1901 el British
Cat Club (hoy en día desaparecido), y fueron pioneros en el desarrollo
de la raza. Los pilares de la raza fueron gatos domésticos que se
encontraban por las calles, eligiendose los mejores ejemplares para
establecer el tipo y el color adecuados. Curiosamente, en quella época
habia dos tipos de British, uno mas similar al actual (redondo y
fortachón) y otro más esbelto y afinado. De hecho, los gatitos de una
camada se podían registrar o como British o como Azul ruso, dependiendo
del tipo. Algunos pedigrees actuales, si se remontan lo suficientemente
atrás, pueden comporbar este sorprendente hecho.
Durante
la primera guerra mundial, Inglaterra sufrió un duro revés tanto en
vidas humanas como animales. Después de la guerra, los criadores
comenzaron a tener serias dificultades en encontrar gatos British de
pedigrees y tipo interesantes para trabajar con ellos. Por ello
incorporaron gatos no registrados (domésticos) para aumentar el pool
genético, pero perdiendo el tipo redondo que se había establecido para
la raza.Para mejorar el tipo de estos gatos, se utilizó el gato persa
para crear una estética de cara más acorde con el estádard. Esta
distintiva cara más plana, ojos redondos y cuerpos redondo es el tipo
que se busca hoy en el British, y además hizo que apareciera el British
Longhair, un gato con el pelo largo (el gen de pelo largo procede, por
tanto, del persa). Por tanto, en los inicios, la cara del British no era
tan "apersada" y aunque algunos criadores tienen gatos con una pequeña
nariz, no es tan estrecha como la de un gato doméstico normal. Sin
embargo, estos gatos cruce de persa no podían ser registrados o
exhibidos como gatos British, y fueron necesarias al menos tres
generaciones de gatos para que pudiesen registrarse como tales. Debido a
esta complicación y a que otras razas estaban comenzando su apogeo (la
persa y los siameses), la popularidad del British fue decayendo.
En
los años 30 Kit Wilson tomo interes en la raza, y gracias a su trabajo y
al de otros criadores, la raza fue mantenida durante la depresión y la
segunda guerra mundial. Sin embargo, despues de la segunda guerra
mundial pocos British de buena calidad pervivian, y los pocos que habia
estaban muy emparentados. Es por ello que de nuevo se hizo necesario
introducir gatos sin pedigree, asi como gatos de otras razas como Azules
rusos, Burmeses, Chatreux... Aunque aseguro el pool genético, de nuevo
el tipo se fue perdiendo. Fue necesario introducir de nuevo sangre de
gatos persas cada ciertas generaciones para contrarrestar el tipo "fino"
de esas razas. Asi mismo, hubo de poner cuidado en que no se heredaran
los caracteres tipicos del persa: cara plana y el largo y sedoso pelo.
Actualmente,
el British Shorthair es una raza popular, la primera en su país de
origen. La raza fue reconocida por las asociaciones CFA y TICA a
finales de los 70. La variedad de pelo largo (British Longhair, no está
reconocida por la asociación europea FiFe).
En
España, disponemos de varios criaderos de esta bella raza y es habitual
ver algún ejemplar en las diversas exposiciones felinas.
Características físicas
El
British es un gato de tamaño medio a grande con un cuerpo tipo "cobby"
(redondeado), musculado y con un pelaje denso y corto. Los machos son
bastante mas grandes que las hembras: suelen pesar de 5-7 kilos. Sin
embargo, no deben estar gordos (la raza tiene tendencia a ello), sino
deberse a su robustez.
La raza tiene
una distintiva cara redondeada con unas mejillas prominentes, y ojos
grandes y redondos. Las orejas son pequeñas, redondeadas y situadas
separadas. El cuello es corto y grueso, acabando en unos hombros fuertes
y un pecho ancho. Las patas son cortas y fuertes, la espalda recta y la
cola gruesa en la base y redondeada en la punta.
El
British puede venir en casi cualquier color o patrón, aunque el más
conocido y apreciado es el azul. Estos gatos suelen tener unos
brillantes y distintivos ojos naranjas o cobre. Tambien son muy típicos
los gatos silver, en su versión tabby preferentemente.
El pelo se dice que es "crispy", corto, denso, fuerte, similar a una alfombra de lana.
Estos gatos maduran lentamente, y hasta los cinco años no alcanzan su pleno desarrollo.
Caracter del gato British
Los
gatos British son animales tranquilos y cariñosos, perfectos para vivir
en interiores. Tienen una marcada personalidad, y se dice que no les
gusta mucho que les cojan en brazos. Pueden ser un tanto prezosos a
veces, con lo cual hay que vigilar que jueguen a menudo para mantener el
peso.
EL
British es un gato afectuoso que gusta de estar junto a su dueño y
pueden volverse muy apegados a el. Asi mismo, suelen llevarse bien con
el resto de mascotas si han tenido una adecuada socialización.
Salud del gato British
La salud en general del estos gatos es buena, y suelen tener una vida larga.
Alguna
de las enfermedades detectadas en estos gatos incluye la Cardiomiopatía
hipertrófica (HCM), la urolitiasis, la sordera congenita (en gatos
blancos), Hemofilia B y defectos congenitos en el corazón (defecto
septal).
Algunos cuidados especiales
El
British es un gato muy fácil de cuidar. Su pelo corto es de fácil
mantenimiento y sólo necesita un cepillado una vez a la semana con un
cepillo suave. En época de muda quizá sea necesario el peinado diario ya
que, aunque corto, su pelo es muy denso y pierden gran cantidad.
Asi
mismo, hay que vigilar su nivel de actividad y la cantidad de alimento,
ya que como se ha comentado, tienen tendencia a la obesidad.
Para saber más...
http://www.laziblues.com/history.html
http://www.ellanvannin.co.nz/history.html
http://www.bestofbritishshorthairs.co.uk/
http://orivet.com.au/wp-content/uploads/purecatpdffiles/BritishShorthair.pdf
Yo tengo un gatito british lilac de 4 mesecitos, es tranquilo dependiendo de con quien le compares xD, comparado con mi gatita persa es un terremoto, pero suuper bueno, cariñoso, es muy apegado a las personas, le encanta que le hagan caso, y es muy juguetón, gracias por escribir este articulo es una raza todavía algo desconocida en España, y es maravillosa :)
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